HUMANISTAS MEXICANOS



JOSÉ MARÍA MORELOS Y PAVÓN
Padre fundador de la Nación Mexicana
Generación 1765

La entrevista de Morelos e Hidalgo
El espíritu de esta entrevista la ha recogido la leyenda de los patriotas mexicanos. Según cuentan las gentes, un día se le presentó Morelos a Hidalgo y le dijo:
- Señor, quiero ser capellán del ejército insurgente.
Hidalgo le replicó:
- ¿Entonces abandona su curato, padre?
- Sí, señor, ya lo he abandonado.
- ¿Está decidido a unirse a nuestra causa, no obstante los peligros que va a correr?
- Mi decisión es antigua. Vine a Valladolid para cerciorarme del movimiento y también para ver una vez más, con mis propios ojos, las injusticias que sufre el pueblo, las mil formas de despotismo que sufre, la crueldad de los capataces y las intrigas de la Inquisición. Por todo esto estoy dispuesto a unirme a los que luchan por la patria.
Entonces el cura Hidalgo, tendiéndole los brazos le dijo:
- Mejor que capellán, será usted general en nuestros ejércitos.

La idea insurgente
De tiempo atrás el pueblo -el pueblo era mexicano dentro del propio régimen de la Nueva España- anhelaba la independencia y la libertad. En pleno periodo virreinal hubo sublevaciones de indios, de negros y de criollos contra el absolutismo que sufría el país. Todas fueron sofocadas a sangre y fuego. Parecía que la lucha era inútil porque sobre el pueblo pasaban fuerzas militares, económicas y eclesiásticas.
Es casi seguro que por este tiempo, Morelos había tenido correspondencia con emisarios del cura Hidalgo y los conspiradores de Querétaro. La idea de la insurgencia empezaba a tomar cuerpo en diferentes núcleos sociales.
La situación que prevalecía en España era propicia para el movimiento libertador. El rey de España había sido depuesto por Napoleón. El pueblo español estaba en rebeldía con el invasor francés. Los mexicanos pensaron entonces, con razón, que desaparecidos los poderes españoles, la soberanía de estas colonias de América tenía que recaer en el pueblo mismo. Nadie más que el pueblo era capaz de crear la naturaleza de su gobierno. Tal era la idea de los insurgentes mexicanos y de los insurgentes del sur de América, según lo habían de manifestar Bolívar, Artigas y San Martín.
Es posible que Morelos, desde antes del grito de Dolores, hubiera hecho ya preparativos para sublevarse con la gente de su parroquia. Acaso tenía en su curato armas y municiones. Un día, madurada su idea de protesta, se dirigió a Valladolid para informarse mejor de los pasos que daba el incipiente movimiento insurgente.
Aquí vino su bautizo de fuego. Se enfrentó con tropas realistas que andaban merodeando por aquellos contornos. Aunque el tiroteo fue recio por ambas partes no se llegó a una batalla formal. Morelos acabó por guarecerse en el campamento que había establecido. Tal fue su primera experiencia militar. En seguida entendió que el coraje de los hombres debía ceñirse a la disciplina y al buen orden para obtener triunfos perdurables. Morelos tenía agallas para hacer de aquellas chusmas un ejército digno de la causa que defendía.

Morelos insurgente
Entonces surgió el Morelos insurgente. Las estampas de la época nos lo muestran como un hombre de tez broncínea, de pelo negro, de mirada penetrante y de gesto agrio. Su vestimenta era una mezcla de sotana y de arreos militares. Tal parece que no quiso desprenderse de su hábito sacerdotal. Era cura y soldado al mismo tiempo. Una de sus características fue el pañuelo con que se cubría la cabeza. Era buen jinete y sabía conducir sus caballos al paso conveniente de las peripecias de la guerra y de los caminos por donde transitaba. Cuando en el filo de una loma aparecía jinete en su caballo negro era como el anuncio de una fuerza ciega que estaba a punto de desatarse sobre el enemigo. Su sola presencia imponía respeto. Cuando se lanzaba al combate brillaban por igual sus ojos y su desnuda espalda.

Su primera campaña
Nació el guerrillero. Morelos empezó por allegarse hombres y armas. Salió de Carácuaro, ya como lugarteniente de Hidalgo, con 25 hombres armados con escopetas y lanzas. En seguida emprendió la marcha hacia Zacatula con el propósito de engrosar su ejército en el camino y en las rancherías del tránsito obligado. Su plan consistía en acercarse a las costas surianas de México.
En esta gira se le unió el capitán Marcos Martínez que disponía de 50 hombres armados con armas de fuego. Más tarde en Patallán se le agregaron otros 100 hombres también armados con fusiles y poseedores de algún parque de cacería. En Tecpan se le juntaron los hermanos Galeana que tanta fama habían de alcanzar durante las luchas insurgentes. Los Galeana aportaron armas de fuego y hasta un viejo cañón pero que todavía daba buen servicio.
Cuando Morelos llegó a Aguacatillo contaba con una tropa de más de 3 000 hombres más o menos armados, pero dispuestos a dar la pelea. Así continuó su marcha por las playas del sur hasta acampar en el pueblo de Pie de la Cuesta. En hora buena, se le unió un buen contingente de indios procedentes de Atoyac.

 

Asalto a la fortaleza de San Diego, de Acapulco
Asaltar la fortaleza de San Diego, de Acapulco, era una audacia militar que sólo Morelos podía acometer. Un acto así de tanto empuje estaba de acuerdo con su carácter y su temperamento. La fortaleza rechazó con bizarría los asaltos de los insurgentes. No flaqueó nunca. Disparaban sin cesar los cañones realistas emplazados en las murallas del fortín y no dejaban de hacer fuego las fragatas surtas en la bahía. Para evitar una desbandada de sus tropas novatas, Morelos se plantó en un camino, aun a riesgo de ser atropellado por los suyos. Ante su ejemplo muchos se contuvieron en su carrera y volvían a la carga. Morelos les gritaba:
- No huyan, no huyan porque estamos ya fuera de peligro.
Luego, cuando su gente empezó a juntarse añadió:
- En Tecpan nos vamos a acuartelar.
Ya con esta orden logró salvar gran parte de su ejército. Una vez en Tecpan se dio a la tarea de reorganizar y abastecer su ejército.

Tixtla
Después de revisar sus tropas en Tecpan se encaminó a Tixtla. La batalla que tuvo lugar en esta población es digna de recordación histórica. Frente a la plaza los clarines de Morelos tocaron paso de ataque. Su cañoneo tiró la torre de la parroquia, desmontó la artillería enemiga e infundió el pánico entre los españoles. Tixtla se convirtió en un caos. Los Galeana, Vicente Guerrero y los Bravo atacaron simultáneamente por diferentes flancos. Por último se asaltó la trinchera del atrio de de la parroquia y así se derrumbó la resistencia del enemigo. En ese instante las tropas del rey tocaron parlamento y a poco se rindieron a Morelos. El cura de la localidad, vestido con sus ornamentos y acompañado de otros sacerdotes y numerosos vecinos salió a la plaza para hablar con el caudillo. Ante ellos Morelos se descubrió pero no se desmontó de su caballo y con voz recia que denotaba su coraje dijo:
- ¿A qué viene, señor cura, todo este aparato que ha armado? Nadie ofende a los vecinos de este pueblo. Vuelva usted a su iglesia y tranquilice a la gente que sólo usted ha soliviantado y engañado. Traemos paz y libertad y no ruido ni temores.
Luego Guerrero arengó a los prisioneros con tal brío y tal sinceridad que muchos se pasaron a las filas de los insurgentes.
Después de esta acción Morelos se dirigió a Chilpancingo y los Bravo se quedaron en Tixtla para guarecer la plaza y nombrar nuevas autoridades.

 

Chilpancingo
La marcha sobre Chilpancingo la realizó Morelos con poca gente armada. Ni la milicia ni la población de Chilpancingo imaginaban la proximidad del enemigo. Por aquellos parajes, entre selvas y montañas, se vivía en la más completa ignorancia de la realidad. Cuando menos lo esperaba la gente de Chilpancingo ya tenía encima la tropa de Morelos. En una colina cercana aparecieron varios jinetes; uno de éstos, el que empuñaba una bandera negra, era Morelos. Antes de entrar en batalla, hizo que uno de sus lugartenientes bajara al pueblo con bandera blanca, para intimar la rendición.
Después de oír las palabras del mensajero, el capitán español contestó:
- Dígale a su jefe que los soldados del rey no se rinden.
Entonces Morelos dio la orden de ataque y picó espuelas. Sólo se detuvo en el centro de la plaza.

Chilapa
Este centro indígena, casi en las goteras de Chilpancingo, fue mientras tanto el centro militar de las acciones de Morelos. Aquí pudo juntar provisiones y requisar armas. Los telares del lugar le fueron muy útiles, pues con sus telas y mantas pudo vestir con más decoro a su ya numeroso ejército. En breve tiempo impuso, como él sabía hacerlo, orden y disciplina entre aquella gente arrancada del campo y que estaba hecha a cualquier caprichosa libertad. Con mano dura castigó las deserciones y de modo especial la pérdida o la destrucción de las armas, que con tanta dificultad se podían allegar. Los dinero que se agenciaba los destinaba al servicio de la causa insurgente; jamás se supo que se empleara en provecho personal de algún jefe o de sus familiares. Así fue como se ganó Morelos la confianza y veneración de sus huestes.

 

Contratiempos
Por aquel entonces se supo de la prisión y muerte de Hidalgo y Allende. Tan tremenda desgracia era capaz de desmoralizar y de abatir a los insurgentes, que apenas empezaban a adiestrarse en las cosas de la guerra. Esta pérdida fue una verdadera amenaza para la disciplina del ejército. Vino luego a agravar la situación la asonada que fraguaron Mariano Tavares y David Faro. La buena marcha del movimiento a punto estuvo de comprometerse. Pero Morelos actuó con rapidez y energía y desbarató la intriga, restableció el orden y a los cabecillas los mandó fusilar. No podía hacer otra cosa, si quería mantener el principio de autoridad y la necesaria unidad de acción que reclamaba la causa.

Cuautla
Morelos tomó la plaza de Tlapa sin encontrar verdadera resistencia. Seguro de su derrota el enemigo prefirió retirarse con la mayor parte de sus elementos. Quedaban a la vista las puertas de Cuautla, población principal situada en el cruce de importantes caminos que iban hacia el sur y a la meseta del norte. En cuanto Mateo Musito se dio cuenta de la aproximación de Morelos, se encargó de la defensa de la ciudad; tomó las medidas bélica que estimó necesarias: fortaleció su propia casa y el convento y levantó trincheras en las principales calles. Juntó a la gente de que podría disponer y la distribuyó en los sitios más vulnerables. Pero Musito no contó con la audacia de Morelos y la entereza de sus huestes. Morelos, con los cien hombres de su escolta y un grupo de indios flecheros, asaltó la plaza y en breve tiempo dominó las fortificaciones. En un momento el grueso de su ejército cayó sobre los realistas, los redujo a la inacción y Musito, en unión de sus oficiales, cayó prisionero. Musito ofreció 50 000 pesos por su vida, pero Morelos no aceptó y lo mandó fusilar. Así Morelos dominó aquella importante plaza.

Tenancingo
En enero de 1812, cuando Morelos se presentó con sus huestes frente a la plaza de Tenancingo, sin dar tiempo a que el enemigo se pusiera en plan de defensa, dispuso sus tropas en plan de batalla. Los clarines anunciaron fuego y fue tan fulminante el ataque que los españoles, después de desesperada lucha a veces cuerpo a cuerpo, tocaron retirada y abandonaron el reducto, pero antes de retirarse incendiaron la población. En su fuga dejaron en manos de Morelos un gran botín de guerra, artillería, municiones y bastimentos. La gloria de Morelos creció y bajo sus banderas se cobijaron nuevos hombres que engrosaron las filas insurgentes.

El sitio de Cuautla
Por entonces la situación del Virreinato estaba comprometida. La capital se veía casi aislada. Escaseaban los víveres, no podían llegar por los canales de Chalco y de Xochimilco, ni granos ni aves ni hortalizas. Los comerciantes con este motivo subían los precios de lo más indispensable. Los caminos se veían asediados por las gavillas de insurgentes y también por forajidos que se valían de la ocasión para cometer depredaciones. No era posible transitar por las calzadas que iban a Valladolid, Puebla, Tlaxcala, Orizaba y Veracruz. Toda la región de Oaxaca estaba prácticamente en manos de los insurgentes.
El virrey pensó, con acierto, que era indispensable atacar al mismo tiempo Cuautla, Izúcar y Taxco. Pero como no tenía tropas suficientes para emprender con éxito una campaña de tal envergadura, decidió concentrar sus esfuerzos sobre la plaza de Cuautla..
Morelos, no se arredró ante tal amenaza y se dispuso a resistir cualquier ataque. Cuautla era un sitio estratégico favorable para la defensa. Estaba rodeada de haciendas propicias para recabar bastimentos y acarrear agua. El clima, además, fuera de la temporada de lluvias, era apacible y hasta ofrecía un buen regalo al espíritu.

Izúcar
Después de la toma de Cuautla, Morelos se dirigió a Izúcar. Esta plaza no le ofreció resistencia; tal era el temor que infundía la sola presencia de Morelos y de sus gentes. El cura Matamoros, no malgastó el tiempo y desde un principio se dedicó a fortificar la población previendo el casi seguro ataque de los realistas que merodeaban ya por el lugar. Y así sucedió: a los pocos días los españoles en grupos cerrados cayeron sobre Izúcar. En su primer empuje lograron penetrar en la plaza no obstante sus recias trincheras; pero no pudieron afirmar sus posiciones; fueron rechazados y en la refriega murieron dos de sus principales jefes y perdieron la artillería que habían arrastrado hasta el lugar. Para librarse de un desastre tocaron retirada.
Las tropas de Morelos, se componían de 1 000 hombres de a pie, 1 000 a caballo y otros 1 000 que se utilizaban en trabajos de la retaguardia. Mientras Morelos se aprestaba a la defensa de la plaza, Calleja formalizaba sus planes de ataque. Obrando con premura quiso aprovechar un sitio que estimó débil y lanzó una embestida con un buen núcleo de sus tropas. Pero el mismo Morelos le salió al encuentro y lo hizo con tanta temeridad que estuvo a punto de caer prisionero. Morelos decía a los suyos que lo instaban para que se retirara:
- Vale más morir peleando que regresar corriendo a Cuautla.
Mientras retornaba a la ciudad, después de haber desbaratado el asalto de Calleja, Galeana que iba a su lado le dijo:
- Señor, vamos más de prisa. Vamos a otro paso.
- Amigo -le respondió Morelos- mi caballo no tiene otro paso.
Al día siguiente Calleja intentó otro asalto a la plaza. Esta vez se valió de sus cuadros más aguerridos. Después de un largo encuentro, los españoles se creyeron ya dueños de la principal trinchera, iban a gritar victoria cuando don Hermenegildo Galeana salió en su defensa y a boca de jarro mató al capitán que dirigía el asalto. Su tropa se desbandó. En otro punto que peligraba, el niño Narciso García Mendoza, al ver que faltaban los artilleros, con osadía increíble, dio fuego a un cañón que hizo estragos ante el enemigo. Así se salvó la posición amenazada. Tan recia fue entonces la defensa de los insurgentes que Calleja ordenó una nueva retirada.
Ante este triunfo, Galeana pretendió atacar al enemigo en su propio cuartel, pero Morelos, prudente y sabedor de que sus fuerzas no eran capaces de sostener un combate a campo abierto, se opuso a tal medida y decidió esperar el desenvolvimiento de la guerra.
El tiempo posterior lo gastaron ambos contendientes en fortalecer sus posiciones y en adiestrar a sus tropas. Antes de un nuevo ataque, Calleja ordenó un recio cañoneo sobre la plaza; pensó que sería suficiente para doblegar toda resistencia. Pero resultó que después de cada disparo los insurgentes reparaban los desperfectos, hacían repicar las campanas y como cosa de juego y de burlas salían en procesión con cánticos y danzas.
Para dar más mal a los españoles, a medida que se alargaba el sitio, se acercaba el tiempo de las lluvias que haría casi imposible el tránsito regular de las tropas y sería inútil intentar mover la artillería. El clima, además, se tornaría cada vez más insoportable, con todas sus consecuencias de enfermedades.
Entonces pensó Calleja que levantar el sitio equivalía a una derrota y a dar ánimo al enemigo para proseguir con más brío su campaña. El triunfo, en efecto, estaba en manos de Morelos. Pero factores imponderables torcieron el destino de la causa. Empezaron a faltar, en forma alarmante, los víveres y el agua. Además los refuerzos que esperaba no pudieron llegar, tal vez detenidos por tropas enemigas que merodeaban por el rumbo. Así cundió el hambre y la sed y se hizo peligrosa la desesperación de las tropas. La población se encontró también en lamentable situación física. Morelos tomó consejo de sus lugartenientes y después de sopesar las posibles eventualidades del caso, decidió romper el sitio.
Para despistar al enemigo mandó encender fogatas en la plaza. Calleja, ofreció indulto general y fijó cuatro horas para recibir respuesta. Morelos no contestó, dejó pasar el plazo que se le concedía y dispuso la evacuación. En la madrugada del 2 de mayo de 1812 empezó a salir la tropa. La retirada por desgracia, fue sorprendida por los vigías y escuchas del enemigo. Vino el ataque de los realistas, se generalizó el combate, la enconada persecución de los fugitivos se hizo implacable y sobrevino la confusión enmedio de las tinieblas de la noche y nadie podía mandar a derechas y nadie supo cómo obedecer.
Triunfó Calleja, pero Morelos logró salvar parte de sus tropas con no pocas de sus pertenencias bélicas. Al amanecer, a lo lejos, se veía el ejército insurgente que se alejaba. Enturbiaba su marcha el polvo de la caballería. A su cabeza iba Morelos. Todavía era Morelos.
El sitio había terminado después de setenta y dos días de lucha. El sitio y la evacuación constituyeron uno de los episodios más heroicos de la guerra de Independencia.

Se rehace Morelos
Después de romper el sitio de Cuautla y de salvar a duras penas los restos de su ejército, parecía que Morelos no podría alzar cabeza ni reanudar la lucha en favor de la causa. Pero Morelos tuvo coraje bastante para marchar en auxilio de Valerio Trujano que se encontraba en situación desesperada y mal se sostenía en Huajuapan. El ataque de Morelos decidió la suerte de los insurgentes de Trujano. Los realistas no tuvieron más remedio que tomar los abruptos caminos de Oaxaca.
En Tehuacán, Morelos se hizo dueño de los caminos de Oaxaca, Puebla y Veracruz. Así desbarató las comunicaciones más indispensables con la capital del Virreinato.
En una de estas acciones Nicolás Bravo, por órdenes de Morelos, asaltó el convoy que venía de Veracruz y se dirigía a México. En esta acción capturó grueso botín y 300 prisioneros españoles y a estos hombres les perdonó la vida no obstante de que acababa de recibir la noticia de que su padre, don Leonardo, había sido agarrotado. La nobleza de Nicolás Bravo ha sido considerada como una de las más nobles que se realizaron en la guerra de Independencia.
El 29 de abril de 1812 apareció Morelos frente a Orizaba con un ejército de 1 200 hombres. Sus movimientos fueron tan rápidos que los defensores casi no pudieron hacer resistencia y al cabo de breves tiroteos, huyeron hacia Córdoba. Morelos no se detuvo en Orizaba y volvió a Tehuacán, plaza de más posibilidades estratégicas.
En Tehuacán se le incorporaron Matamoros con 2 000 hombres procedentes de Izúcar y 2 000 más que aportó Nicolás Bravo.
Así pudo reunir casi 5 000 hombres. Con ellos decidió invadir la región de Oaxaca. La marcha por montañas y vericuetos inaccesibles fue lenta y penosa. Sólo la presencia de Morelos y de sus leales lugartenientes pudo realizar tal hazaña. Se detuvo frente a Oaxaca el 25 de noviembre de 1812. Dispuso sus planes con la celeridad y firmeza que en él eran proverbiales. Su orden de ataque tenía nada más que estas palabras:
- Acuartelarse en Oaxaca.
El asaltó se empezó a las 12 de la mañana y en seguida el fuego se generalizó por ambas partes. Pero los insurgentes, a medida que pasaban las horas, fueron ocupando las trincheras del enemigo, donde dejaban ondeando la bandera de México. Morelos en su caballo negro recorría los puntos más peligrosos de sus avanzadas. Así infundió ánimo y coraje a sus tropas.
Al fin llegó la victoria; cayeron los últimos reductos del enemigo. A las 2 de la tarde del mismo día Morelos, rodeado de sus lugartenientes, hizo su entrada triunfal en la Plaza Mayor.
Esta fue la última etapa de sus grandes triunfos. Orizaba, Tehuacán y Oaxaca son las victorias de un ejército dirigido por un capitán genial.
La nobleza de Nicolás Bravo ha sido considerada como una de las más nobles que se realizaron en la guerra de Independencia.

Víspera del final
El Congreso no se podía sentar en ninguna parte. De modo tenaz Agustín de Iturbide le seguía de cerca los pasos. Como posible refugio se pensó en Tehuacán. Para ello había que marchar desde Uruapan cruzando sendas amagadas por los realistas.
Para emprender tal marcha Morelos hizo acopio de toda su energía y habilidad. Sus tropas no llegaban a 1 000 hombres de los cuales sólo 500 tenían armas de fuego. Con tan pequeña fuerza se propuso evitar todo encuentro con el enemigo. Morelos hizo lo posible por desorientarlo a fin de que no se fiera cuenta de la ruta que seguía ni menos de su meta. El gobierno más que capturar a los miembros del Congreso quería apoderarse de Morelos, el hombre que consideraba de más peligro. Hubo un momento en que pareció que Morelos había logrado sus propósitos. Pero fue ilusión de un momento. Al fin tuvo que aceptar el encuentro y la lucha con el ejército realista. Morelos hizo, previamente, que los miembros del Congreso se pusieran a salvo y prosiguieran su marcha por senderos menos expuestos.
El combate tuvo lugar en las lomas de Tezmalaca. Desde un punto en el que Morelos entendió que el encuentro le iba a ser fatal. Las filas insurgentes pelearon dividiéndose así: el ala derecha bajo la jefatura de Lobato, el ala izquierda al mando de Nicolás Bravo y el centro a las órdenes directas de Morelos. Después de breve tiroteo ante un enemigo más numeroso y mejor pertrechado, cundió el pánico entre los insurgentes. La derrota había llegado. El genio militar de Morelos no encontró posible recurso para salvar la situación. Morelos iba ya sin caballo, en la espesura de la selva, cuando en un claro se encontró con el realista Matías Carranco. Morelos quedó prisionero. Al aprehensor se le concedió el Sello de las Armas Reales y lució una leyenda que decía: “5 de noviembre de 1815”.

HUMANISTAS MEXICANOS

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