| Nació
en San Juan del Molino, Tlax., el 22 de diciembre
de 1739; falleció en Madrid, España,
el 25 de diciembre de 1820. Categoría:
Correspondiente mexicano de la Real Academia
Española. |
Manuel
de Lardizábal y Uribe nació el 22
de diciembre de 1739 en la hacienda de San Juan
del Molino, Tlaxcala, y murió en Madrid
el 25 de diciembre de 1820. Descendiente de familia
vascongada, su tío don Juan Antonio de
Lardizábal y Elorza fue obispo de Puebla.
A los once años de edad
entró en el capitalino Colegio de San Ildefonso
a estudiar filosofía y letras, y empezó
a cursar jurisprudencia. En 1761 partió
a España, y rápida y merecidamente
destacó en la Universidad de Valladolid,
donde cursó ambos derechos. Después
se trasladó a Madrid, muy bien preparado,
y no tardó en ganarse puesto relevante
en su condición de jurista y hombre de
letras.
Fue así como a los treinta
y seis años ingresó como Miembro
Correspondiente en la Real Academia Española
de la Lengua (1775). Ocupó en la misma
el cargo de secretario perpetuo, desempeño
interrumpido en 1794 al compartir con su hermano
el destierro dispuesto por Godoy, pero reanudado
en otras ocasiones; colaboró en las ediciones
tercera, cuarta y quinta del Diccionario (1780,
1783 y 1791) y en la magnífica edición,
primera bilingüe, del Fuero Juzgo, en la
cual trabajó al lado de Melchor Gaspar
de Jovellanos y otros peritos.
La actuación de Lardizábal
en España fue descollante, igual que la
de su hermano Miguel, personaje de primera importancia
en las Cortes de Carlos IV y Fernando VII. En
el sillón de la Academia le substituyó
Martínez de la Rosa.
Ya bajo Carlos III, en 1770,
se le había invitado a colaborar con tres
consejeros de Castilla a quienes se encargó
reformar las leyes penales. Nuestro compatriota
realizó la parte más ardua de la
investigación preliminar, y si la reforma
tardó aún medio siglo en realizarse,
dio ocasión a Lardizábal de escribir
su elogiado Discurso sobre las penas. Asimismo
se le encomendó agrupar las principales
leyes no incluidas en las Recopilaciones ni en
los Autos Acordados. Su excelente posición
oficial le deparó otros nombramientos:
oidor honorario de la Real Chancillería
de Granada; fiscal de la Sala de Alcaldes de Corte;
fiscal del Supremo Consejo de Castilla; consejero
y camarista del rey. En 1794 partió al
exilio en unión de su hermano, "de
dramática historia política”.
Regresó a la Corte en 1814 y escasean los
datos de su vida hasta 1820. El estilo de Lardizábal
era transparente dentro de la precisión,
y se hallaba al margen del afrancesamiento de
la época. Luis G. Urbina se hacía
estas preguntas: “¿Lardizábal
nos pertenece? ¿Pertenece a España?
Fuera de que en aquella época, y vistas
las cosas desde un punto superior, no existían
estas diferencias y distingos, juzgo que M. de
L., que aquí comenzó a educar su
intelecto y allá completó su educación,
no nos pertenece por entero, pero sí a
medias; es, intelectualmente hablando, un árbol
trasplantado que, después de su primera
florescencia, nutrido con otras savias, dio los
más jugosos y sazonados frutos. El largo
contacto con la vida netamente peninsular, con
sus hombres, con sus costumbres, influyó
en Lardizábal para que considerara tal
vez no esencial, sino accidental, su nacimiento
en tierra americana.” Éstas son las
fichas de las dos obras capitales del autor: 1)
Discurso sobre las penas, contraído a las
leyes criminales de España, para facilitar
su reforma. Madrid, 1782, Imprenta de Ibarra.
Segunda edición: Madrid, 1828, Imprenta
de Repullés. 2) Discurso sobre la legislaciòn
de los visigodos y formación del Libro
o Fuero de los Jueces y su versión castellana.
Prólogo al Fuero Juzgo. Edición
de la Real Academia de la Lengua, Madrid, 1815,
Imprenta de Ibarra. Son numerosas las obras del
derecho español donde se hace mención
más o menos extensa, pero siempre elogiosa,
de los trabajos de Lardizábal en esa especialidad.
Antonio Acevedo Escobedo
Semblanzas de Académicos. Ediciones del
Centenario de la Academia Mexicana. México,
1975, pp. 154-156
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